Vente de tableaux et peintures de Frida Kahlo

Frida Kahlo est née en 1907 à Coyoacán, près de Mexico, dans la maison familiale aux murs bleus qui abrite aujourd'hui son musée. Son père, Guillermo Kahlo, est un photographe d'origine allemande, et sa mère est issue d'une famille de l'État d'Oaxaca. Plus tard, Frida se dira volontiers née en 1910, l'année de la révolution mexicaine. À six ans, une poliomyélite lui laisse une jambe droite plus fine, qu'elle dissimulera toute sa vie sous de longues jupes.

Élève brillante, elle entre en 1922 à l'École nationale préparatoire de Mexico, l'une des rares filles admises, et rêve de devenir médecin. En 1925, à dix-huit ans, l'autobus dans lequel elle voyage est percuté par un tramway. Une barre de métal lui transperce le bassin, et sa colonne vertébrale est brisée en plusieurs endroits. Clouée au lit pendant des mois, elle commence à peindre grâce à un chevalet adapté et à un miroir que sa mère fixe au-dessus de son lit. Cette image d'elle-même, qu'elle a sous les yeux jour après jour, devient son principal sujet.

En 1929, elle épouse le peintre muraliste Diego Rivera, de vingt ans son aîné. Leur relation passionnée et tumultueuse, faite d'infidélités, d'un divorce puis d'un remariage, traversera toute son œuvre. Aux côtés de Rivera, elle adopte le costume des femmes de l'isthme de Tehuantepec, longues jupes brodées, châles et fleurs dans les cheveux, et affirme son attachement à la culture indigène du Mexique. Entre 1930 et 1933, le couple vit aux États-Unis. À Detroit, après une fausse couche, elle peint Henry Ford Hospital, l'une de ses œuvres les plus crues.

En 1938, André Breton visite le Mexique et découvre sa peinture avec enthousiasme. Il la rattache au surréalisme et organise l'année suivante une exposition à Paris, où le Louvre achète son autoportrait Le Cadre. Frida Kahlo refuse pourtant l'étiquette. Elle affirme n'avoir jamais peint ses rêves, mais sa propre réalité.

Sur plus de deux cents tableaux, elle réalise environ cinquante-cinq autoportraits. Sourcils joints, regard frontal, colliers d'épines, singes, perroquets et chiens xoloitzcuintle composent un vocabulaire immédiatement reconnaissable. Les Deux Frida, peint en 1939 au moment de son divorce, ou La Colonne brisée, qui montre son corps enserré dans un corset d'acier, font de ses portraits un journal intime d'une force rare. Sa manière doit beaucoup aux ex-voto populaires mexicains, ces petites peintures sur métal offertes aux saints, dont elle possédait une vaste collection. Ce lien la rapproche de l'art naïf, tout en donnant à la beauté féminine en peinture un visage plus libre, sans aucune complaisance.

Sa santé se dégrade dans les années 1950. En 1953, lors de sa seule exposition personnelle au Mexique, elle arrive en ambulance et reçoit ses invités allongée dans son lit à baldaquin, installé au milieu de la galerie. Elle meurt à Coyoacán en 1954, à quarante-sept ans.

Quelques jours avant sa mort, elle signe une nature morte de pastèques rouges et vertes, découpées sur un ciel bleu. Sur la chair de l'un des fruits, elle a peint trois mots : Viva la Vida.