Vente de tableaux et peintures de Henri Matisse

Henri Matisse est né en 1869 au Cateau-Cambrésis, dans le nord de la France. Clerc de notaire, il découvre la peinture à vingt ans, lors d'une longue convalescence pendant laquelle sa mère lui offre une boîte de couleurs. Il abandonne alors le droit pour Paris, où il étudie dans l'atelier de Gustave Moreau à l'École des beaux-arts. Il y copie les maîtres du Louvre et se lie avec plusieurs jeunes peintres, dont Albert Marquet et Georges Rouault.

À l'été 1904, il séjourne à Saint-Tropez auprès de Paul Signac et peint Luxe, calme et volupté, composé de petites touches de couleur pure. L'année suivante, il expose au Salon d'automne avec André Derain et Maurice de Vlaminck des toiles aux couleurs si violentes que le critique Louis Vauxcelles compare la salle à une cage aux fauves. Le nom reste, et Matisse devient le chef de file du fauvisme. La Femme au chapeau, avec son visage strié de vert et de mauve, fait scandale et marque l'entrée de la couleur libre dans la peinture moderne.

Dans les années qui suivent, Matisse simplifie encore ses compositions. La Desserte rouge, La Danse et La Musique, ces deux dernières commandées par le collectionneur russe Sergueï Chtchoukine, reposent sur quelques couleurs posées en larges aplats et sur des figures cernées d'une ligne souple. Grand dessinateur, il sait définir un corps ou un visage en quelques traits, et le dessin reste pour lui inséparable de la couleur.

À partir de 1917, Matisse passe l'essentiel de son temps à Nice, dont la lumière le retient jusqu'à la fin de sa vie. Il y peint des intérieurs aux fenêtres ouvertes sur la mer, des odalisques entourées de tissus orientaux et de paravents à motifs, où la figure se fond dans le décor. Ses voyages au Maroc et à Tahiti nourrissent ce goût pour l'ornement et pour les couleurs du Sud.

Après une lourde opération en 1941, il ne peut presque plus peindre debout. Il invente alors une nouvelle technique, les papiers gouachés découpés, qu'il appelle dessiner avec des ciseaux. Il en tire le livre Jazz, la série des Nus bleus et L'Escargot, et conçoit entre 1948 et 1951 la chapelle du Rosaire de Vence, dont il dessine les vitraux, les céramiques et même les vêtements liturgiques. Il meurt à Nice en 1954.

Tout au long du XXe siècle, Matisse entretient avec Picasso une rivalité amicale qui a profondément marqué l'art moderne. Ses aplats, ses arabesques et ses formes découpées ont influencé des générations de peintres et de graphistes, et ses toiles comptent aujourd'hui parmi les tableaux célèbres les plus reconnaissables de la peinture moderne.