Edvard Munch, pionnier de l’expressionnisme dans la peinture moderne est né en 1863 à Ådalsbruk. Il grandit à Kristiania mais c'est à Oslo qu’il a commencé sa formation artistique. C'est là qu'il a rompu avec les normes de l'époque et qu'il a fait ses premiers pas vers le style expressionniste qui l'a rendu célèbre. En 1889, Munch quitte Kristiania. Il faudra attendre 20 ans avant qu'il puisse avoir une résidence officielle dans la ville. Entre-temps, il a passé une grande partie de son temps à Paris et à Berlin, ainsi que dans d'autres villes. Il a toutefois passé quelques jours à Oslo dans les années 1890. Il peint sa célèbre œuvre Le Cri en 1893. Il fait l'objet d'une exposition controversée à la galerie d'art Blomqvist en 1895. Très tôt réputé en Europe comme appartenant à une nouvelle vague artistique, l’importance de son œuvre est aujourd’hui reconnue à travers le monde entier. Ses techniques de prédilection sont essentiellement la peinture et la tempera sur carton. Munch est également un fervent adepte de l’art accessible à tous et non caché, c’est à dire l’art dévoilé dans les rues, les espaces publics.

Au début des années 1900, les relations de Munch avec la capitale sont tendues et il décide de rester plus au sud, dans le fjord d'Oslo, après l'arrivée de Munch en Norvège. En 1916, Munch est retourné dans la région de Kristiania et a acheté le domaine Ekely à Skoyen. Dans ce domaine, il avait son atelier et sa résidence. C'était un artiste créatif, mais il avait une aversion pour Oslo et ses habitants. Ekely fut la résidence de Munch jusqu'à sa mort en 1944.