Né à Greifswald, en Allemagne, Caspar Friedrich (1774 – 1840), suit des cours de dessin auprès d'un professeur municipal avant de partir au Danemark. Il intègre l'Académie Royale des Beaux-Arts, de 1794 à 1798, pour apprendre l'Antique et le Classique. Il s'installe ensuite à Dresde, ville en effervescence artistique, où ses dessins de paysages sont très appréciés. Friedrich gagne même un prix au concours de Weimar en 1804. Il se mettra à la peinture en 1807 seulement, se spécialisant dans les paysages romantiques. L'artiste acquiert une solide réputation dans les années 1810 lorsque ses œuvres sont achetées par le roi de Prusse. Il devient, à ce moment-là, membre de l'Académie de Berlin et de l'Académie de Dresde. Alors que son travail devient un incontournable à la Cour de Russie, Friedrich est victime d'un accident vasculaire cérébral qui le paralyse partiellement et le contraint à restreindre sa productivité.